De activiteiten van de werkgroep begonnen heel kleinschalig.
Met de landelijke stichting 'HOE' is in 1994 overleg gevoerd welke projecten er uitgevoerd
zouden kunnen worden. Door een actie, waarbij o.a de plaatselijke jeugdclubs betrokken waren,
werd voor het in aanbouw zijnde kindertehuis in Nagydobrony een stroomaggregaat geleverd.
Drie werkgroepleden hebben die eerste reis meegemaakt.
( foto aflevering aggregaat )
Van daaruit zijn er contacten gegroeid met enkele gemeenten,
waar nog niet eerder hulp uit het westen was geboden.
Dat bleken de dorpjes Mezögecse en Bakta te zijn.
Daar bleek wel het één en ander te doen te zijn.
De jonge predikant, ds. Kopasz Gyula, hield sinds kort diensten in een oude landbouwschuur in Bakta. Het aantal bezoekers groeide gestaag. Na de eerste kennismaking werd al snel gepraat over de bouw van een kleine kerkgelegenheid in deze gemeente. De plannen werden al snel concreet en in IJsselmuiden werden diverse activiteiten georganiseerd om de bouw te kunnen financieren. Met het plaatselijke kerkbestuur werd zeer regelmatig overlegd over een deugdelijk plan, een goede financiële onderbouwing, een tijdsplanning en een bouwtekening. De planning moest enkele malen herzien worden, omdat de strenge winters en het niet altijd aanwezig zijn van de nodige bouwmaterialen soms voor vertraging zorgde. In 1996 is de eerste bijdrage geleverd aan de bouw van het kerkgebouw. In de zomer van 2000 werd het kerkgebouw in gebruik genomen. Het was een bijzonder feestelijke bijeenkomst, waar honderden gasten aanwezig waren waaronder een twintigtal mensen uit IJsselmuiden, die een unieke reis hebben meegemaakt. De kerk voorziet in een grote behoefte. Sinds de opening van de kerk is het aantal gemeenteleden behoorlijk gegroeid. Behalve de zondagse dienst wordt er door de week bijbelstudie gedaan en fungeert een kamertje in de toren als apotheek.
Vanaf het eerste moment heeft de werkgroep de insteek gehad om zoveel mogelijk het
initiatief aan de plaatselijke gemeente ter plaatse te laten.
Vanuit Nederland was er de nodige financiële hulp,
maar de praktische invulling en uitwerking was en is in handen van deskundigen
uit Bakta en Mezögecse.
Op deze manier is een aantal mannen sinds die tijd werkzaam geweest bij een aantal bouwprojecten,
zodat enkele gezinnen nu al vanaf 1996 een min of meer vast inkomen geniet.
Een tweede punt van zorg was de dorpsschool van Mezögecse, die sterk verwaarloosd was. Deze school, waar de meeste kinderen uit het dorp naar toe gaan, is in de loop van de jaren behoorlijk gerenoveerd. Met name door sponsoring van enkele bedrijven konden de vloeren, de kozijnen en deuren, het dak en het meubilair vervangen worden.
Het gebouw voldoet nu weer goed en dat wordt
zeer gewaardeerd door de plaatselijke bevolking. Ook worden de leerlingen jaarlijks
van de nodige gebruiksmaterialen voorzien, zodat de ouders dit niet zelf hoeven te betalen.
Daardoor kunnen meer kinderen de school bezoeken.
Vanaf het begin was duidelijk dat het voor de meeste mensen in dit deel van Oekraďne moeilijk was om aan medicamenten te komen. De meeste medicijnen waren wel verkrijgbaar, maar vanwege de prijs voor de meesten niet betaalbaar. Bij het gereedkomen van de kerk in Bakta is een kamer in de toren als apotheek ingericht en na de bijbelstudie bijeenkomst hebben de gemeenteleden de gelegenheid voor weinig geld ( 30 % van de marktprijs ) medicijnen te kopen. Een gediplomeerde apothekersassistente verzorgt dit en zij zorgt ook voor een goede registratie. Ze doet dit werk vrijwillig, naast haar dagelijkse werkzaamheden. Ook in Mezögecse worden aan gemeenteleden medicijnen verstrekt. Deze formule geeft veel mensen toegang tot geneeskundige middelen en dat is een grote vooruitgang in de plaatselijke gezondheidszorg. Er zijn ongeveer 160 gezinnen ingeschreven die gebruik maken van de apotheek. Dit project is een structurele onkostenpost, maar is van groot belang. Sinds 2002 is er ook contact met het medische post in Mezögecse.
Inmiddels (eind 2006) moeten we in de verleden tijd berichten over deze medicijnverstrekking. De Oekraďense overheid heeft dit beëindigd.
Daar wordt gewerkt aan verbeteringen op het gebied van medische apparatuur. Het ondersteunen van de plaatselijke gezondheidszorg is één van de prioriteiten van de werkgroep.
Vanaf het begin is er aandacht geweest voor diaconale projecten. In de dorpen Mezögecse, Bakta en later Csoma worden mensen geholpen, die in een noodsituatie terecht zijn gekomen. Het gaat hier vaak om ernstige ziektegevallen, die niet behandeld kunnen worden, vanwege geldgebrek. Dankzij de ondersteuning vanuit het diaconale fonds zijn verschillende personen geopereerd, soms zelfs in Hongarije, omdat de kwaliteit van de gezondheidszorg daar op een hoger peil staat. Ook worden er rond de kerst voedselpakketten gegeven aan de armste inwoners van de genoemde dorpen. Enkele bejaarden worden elke winter voorzien van brandhout, om te kunnen stoken en koken.
We zien deze vorm van hulp als een logisch gevolg van christelijke naastenliefde. De predikant geeft elk jaar nauwkeurig door hoeveel personen hij heeft kunnen helpen en wat de kosten daarvan zijn geweest.
Sinds begin 2002 heeft men als plaatselijke werkgroep de beschikking over een goede Belarus tractor, met bijbehorende machines. Men is daar zeer blij mee. Eén man beheert de tractor en mensen uit de gemeenten kunnen zijn hulp inroepen bij het bewerken van hun land. Ze betalen daarvoor een bepaald bedrag. Daarvan wordt het loon van de man betaald, alsmede de onderhoudskosten van de machines.
Voor de komende jaren wil men de omvang van dit project verder uitbreiden en op termijn wil men van de winst de diaconale taken en de apotheek ondersteunen. Dit project zorgt voor een klein stukje werkgelegenheid en het geeft de plaatselijke bevolking de mogelijkheid om meer grond te bewerken dan eerder mogelijk was. Dat biedt weer openingen om de overcapaciteit te verhandelen in de stad of in de regio.
Sinds kort heeft men nu ook een tractor ter beschikking om de kleinere stukken land dicht bij de huizen te bewerken.
Na de bouw van de kerk in Bakta diende zich nog een mogelijkheid aan om een kerkgelegenheid te bouwen. Een sponsor verklaarde zich bereid garant te staan voor een kerk in Csoma, een klein dorpje, ook in de buurt van Mezögecse.
Er was een kleine huisgemeente, die steeds wat groeide. De diensten werden tot dan toe in de huiskamer van de ouderling gehouden. Maar de toestand werd langzamerhand onhoudbaar. Tijdens één van onze bezoeken zaten we met 40 mensen in één ruimte. De organiste had haar keyboard op schoot!
De plannen voor de bouw kwamen in een stroomversnelling en medio 2002 werd er begonnen met het verzamelen van bouwmaterialen. Dit keer verloopt de bouw zeer voorspoedig. Op 6 juli van het jaar 2003 was het groot feest, want toen heeft de bouwploeg het gebouw helemaal perfect opgeleverd en werd de officiële opening gevierd. Meer dan 30 personen uit IJsselmuiden - met name jongeren - maakten de plechtige en indrukwekkende dienst mee.
Ook zijn hier rond de 1000 mensen tezamen, vooral in de omgeving van het gebouw. Het is geweldig om te zien, hoe dankbaar de gemeenteleden zijn, dat ze voor het eerst in een eigen gebouw de diensten mogen houden. Inmiddels is de gemeente gegroeid naar ruim 60 personen, een groei van ongeveer 50 %! Gods werk gaat door, ook in dit gedeelte van de wereld.
In totaal zeven studenten maken gebruik van het studiefonds, dat hen de mogelijkheid geeft om te studeren aan een universiteit of hogeschool in Oekraďne. Tijdens de gesprekken die de studenten vooraf hebben met de werkgroep daar ter plaatse, wordt gevraagd waar ze hun talenten willen gaan inzetten na hun studie. Studenten die de intentie hebben om zich in te gaan zetten voor de opbouw van Oekraďne, stellen we in principe geld beschikbaar, zodat ze hun studie kunnen afmaken. Het betreft hier een ondersteuning, want per gezin wordt bekeken wat men zelf kan opbrengen. Er is met een aantal studenten persoonlijk gesproken en het hoopgevende is, dat jonge mensen er voor kiezen om in Oekraďne te blijven, terwijl er in Hongarije ( straks EU-lid ) volop kansen liggen op een glanzende carričre.
Al sinds lang is het een grote wens van de regionale kerk in de Sub-Karpaten om in Kispapi, een klein en arm dorp, wat verder van Bakta vandaan, een kerkruimte te bouwen. Op dit moment komt een kleine groep gemeenteleden bijeen in een zeer verwaarloosd gebouwtje. De helft van het dorp is Jehovagetuige en deze groepering is nogal agressief in de wijze van evangeliseren. Een eigen ruimte, die bovendien representatief is, wordt daarom zeer gewenst. Omdat de sponsor van de nieuwe kerk in Csoma nogmaals in een kerkgebouw wil investeren, hebben we de werkgroep in Gecse de opdracht gegeven om de bouw voor te bereiden. Begin januari 2004 worden de laatste voorbereidingen getroffen om de zaken met de overheid te regelen en men hoopt dat de fundering in het begin van de lente zal worden gestort. We hopen dat de bouw net zo voorspoedig mag verlopen als die van de kerk in Csoma. Wellicht dat de opening van de kerk dan eind 2004 gerealiseerd kan worden. Ongetwijfeld zullen we u verder op de hoogte houden van de ontwikkelingen.
Soms komt het voor dat we noodhulp verstrekken.
Zo zijn er goederen (kleding, dekens en voedsel) gebracht tijdens twee overstromingen en zijn er twee huizen herbouwd, die na de overstroming geheel waren vernield.
